元明粉無機化合物，又名芒硝、高純度、顆粒細的無水物稱為元明粉，暴露于空氣容易吸水生成十水合硫酸鈉，十水合硫酸鈉俗稱芒硝。化學式 Na2SO4 分子量 142.04 CAS登錄號 7757-82-6元明粉是生產差別化粘膠短纖產品的副產元明粉。1.特點：白色,無臭，有苦味的結晶或粉末，有吸濕性。2.外觀：為無色，透明，大的結晶或顆粒性小結晶。

元明粉作為洗滌劑助劑加在洗潔精里能起到清澈干凈的功效。

洗滌劑由表面活性劑及若干助劑組成，前者為帶有雙親(既親水又親油)結構的表面活性劑，后者則為改善洗滌效果的各種無機物〔如三聚磷酸鈉)、有機物(如香精，增白劑，酶制劑)等。

表面活性劑有2000種以上，其分子結構具有不對稱性，由親水的極性基和疏水的非極性(烴)基兩部分組成。

元明粉和鹽它們的用量，取決于染料的上色率及所需染成色澤的深淺，不可加入太多或太快，太多會使染料發生沉淀，布面造成染斑。太快，染料上色快，容易產生不勻。

因此，元明粉和鹽在使用前都應用水溶化，經過濾后方可加入染浴。但要注意末染色前不可加入。固染色前染液濃度較高，如先加入元明粉或鹽，染料上染纖維過快，容易產生不勻染。一般都在染色一段時間后，將元明粉或鹽加入，即中途加入或可幾次加入。