氧化鋅避雷器是一種保護性能優越、質量輕、耐污穢、性能穩定的避雷設備。它主要利用氧化鋅良好的非線性伏安特性，使在正常工作電壓時流過避雷器的電流（微安或毫安級）；當過電壓作用時，電阻急劇下降，泄放過電壓的能量，達到保護的效果。這種避雷器和傳統避雷器的差異是它沒有放電間隙，利用氧化鋅的非線性特性起到泄流和開斷的作用。

避雷器的作用是用來保護電力系統中各種電器設備免受雷電過電壓、操作過電壓、工頻暫態過電壓沖擊而損壞的一個電器。避雷器的類型主要有保護間隙、閥型避雷器和氧化鋅避雷器。保護間隙主要用于限制大氣過電壓，一般用于配電系統、線路和變電所進線段保護。閥型避雷器與氧化鋅避雷器用于變電所和發電廠的保護，在500KV及以下系統主要用于限制大氣過電壓，在超高壓系統中還將用來限制內過電壓或作內過電壓的后備保護。

閥式避雷器應用：

FS系列由于避雷器閥片較小，通流容量較低一般用于保護變配電設備和電路。

SZ系列由于閥片較大，且火花間隙并聯了碳化硅電阻，通流容量較大，一般用于35KV及以上的電氣設備。

保護間隙是簡單的防雷設備，一般用鍍鋅圓鋼制成，有主間隙和輔助間隙組成。主間隙做成角形的，水平安裝，以便滅弧。為了防止主間隙被外物短路而引起誤動作，在主間隙的下方串聯有輔助間隙。因為保護間隙滅弧能力弱，一般要求與自動重合閘裝置配備使用，以提高供電的可靠性。

當避雷器內部閥片存在缺陷或不能滅弧時，則通過的工頻續流的幅值和時間都會增大，那么接地引下線的連接點上會產生的痕跡，或使放電記錄器內部燒黑或燒壞。當發現上述情況時，應立即設法斷開避雷器，進行詳細的電氣檢查，以免發生事故。

檢查避雷器上端引線處密封是否良好。避雷器密封不良會進水受潮易引起事故，因而應檢查瓷套與法蘭連接處的水泥接合縫是否嚴密。對10kV閥型避雷器上引線處可加裝防水罩，以免雨水滲入。