麥芽糊精是DE值5-20的淀粉水解產物。它介于淀粉和淀粉糖之間，是一種價格低廉、口感滑膩、沒有任何味道的營養性多糖。較低DE值的麥芽糊精具有較強的成膜或涂抹性能，可用于水果涂膜保鮮。麥芽糊精一般為多種DE值的混合物。它可以是白色粉末，也可以是濃縮液體。流動性良好，無異味，幾乎沒有甜度。溶解性能良好，有適度的粘度。吸濕性低，不易結團。有較好的載體作用，是各種甜味劑、香味劑、填充劑等的優良載體。有很好的乳化作用和增稠效果。有促進產品成型和良好地抑制產品組織結構的作用。

成膜性能好，既能防止產品變形又能改善產品外觀。極易被人體吸收，特別適宜作和嬰幼兒童食品的基礎原料。對食品飲料的泡沫有良好的穩定效果。對結晶性糖具有抑制晶體析出的作用，有顯著的“抗砂”“抗烊”作用和功能。

具有甜度低，無異味，易消化，低熱，溶解性好，發酵性小，填充效果好，不易吸潮，增稠性強，載體性好，穩定性好，難以變質的特性。麥芽糊精含有大量的多糖類，另外還含有鈣、鐵等對人體有益的微量元素及礦物質，并能促進人體正常的物質代謝。

用于降低體系的甜度在糖果中加入麥芽糊精，可降低體系甜度，還可增加糖果韌性，防止返砂和烊化，改善體系風味，延長保質期。這對預防牙齲病、等也有積極意義。酶法工藝生產的麥芽糊精與酸法工藝生產的麥芽糊精的很大區別在于不會析出長鏈直鏈淀粉成分，故不會產生白色沉淀物，從而大大提高了麥芽糊精的商品價值。替代脂肪麥芽糊精可形成凝膠結構、持留水分，常用作質構改良劑。當DE值為3~5時，可產生類似脂肪的質構和口感，是一種脂肪代用品。常用作色拉、冰淇淋、香腸等脂肪替代品。在粉末油脂中還能起到代用油脂的功能。

麥芽糊精乳糖都是配料表里常能看到的，其本質都是為寶寶提供快速供能的碳水。麥芽糊精是一種把淀粉部分水解的物質。其原料是含淀粉質的玉米、大米等，也可以是精制淀粉，如玉米淀粉、小麥淀粉、木薯淀粉等。其原料主要是玉米，大米或是精制淀粉類等。可以提供能量，加在奶粉等乳制品中，能夠使產品甜度降低，速溶，不易結塊。但是，相比乳糖添加麥芽糊精成本低大約是乳糖成本的五分之一，因此很多商家會作為填充劑和增稠劑加在奶粉里，本身沒有壞處。另外，特殊配方粉中有些是低乳糖或無乳糖配方，在降低乳糖比例的同時，只能依靠其他成分維持碳水的含量，例如麥芽糊精和蔗糖，對寶寶生長發育無影響。

麥芽糊精也稱水溶性糊精或酶法糊精。它是以各類淀粉作原料，經酶法工藝低程度控制水解轉化，提純，干燥而成。6、液體飲料類液體飲料以麥芽糊精作為制作原料，可增加產品的稠度，穩定產品的結構，改善口感和風味。其原料是含淀粉質的玉米，大米等。也可以是精制淀粉，如玉米淀粉，小麥淀粉，木薯淀粉等。 1970年，Veberbacher對麥芽糊精做出如下定義以淀粉為原料，經控制水解DE值在20%以下的產品稱為麥芽糊精，以區別淀粉經熱解反應生成的糊精產品。 麥芽糊精的主要性狀和水解率有直接關系，DE值不僅表示水解程度，而且是產品特性的重要指標。了解麥芽糊精系列產品DE值和物性之間的關系，有利于正確選擇應用各種麥芽糊精系列產品。