麥芽糊精也稱水溶性糊精或酶法糊精。它是以各類淀粉作原料，經酶法工藝低程度控制水解轉化，提純，干燥而成。其原料是含淀粉質的玉米，大米等。它是以各類淀粉作原料，經酶法工藝低程度控制水解轉化，提純，干燥而成。也可以是精制淀粉，如玉米淀粉，小麥淀粉，木薯淀粉等。 1970年，Veberbacher對麥芽糊精做出如下定義：以淀粉為原料，經控制水解DE值在20%以下的產品稱為麥芽糊精，以區別淀粉經熱解反應生成的糊精產品。

麥芽糊精的組成，與其水解工藝、淀粉類型及淀粉中其它組分（如蛋白質、脂肪等）的存在密切相關。不同DE值的麥芽糊精具有不同的功能和性質：如增稠、膠凝、降低產品甜度、改變體系冰點、抑制冰晶生長、代替脂肪、減少熱能、改善質構及用作噴霧劑或干燥載體等。嬰幼兒處于快速生長發育期，需要充足的能量滿足基礎代謝和生長發育，在這個階段寶寶對蛋白質、脂肪、碳水化合物及其他各營養素的需要量比成人還要高。麥芽糊精在食品生產中應用十分廣泛，其市場前景非常廣闊。如何利用麥芽糊精，是食品生產技術人員感興趣的課題之一。

麥芽糊精常與PVA混合用于粘膠纖維紗和銅氨纖維長絲上漿，分紗時不易起毛。合成漿料及變性淀粉廣泛使用后，在經紗上漿的配方中很少使用糊精[] 。穩定性和貯藏條件編輯生產方法和材料來源不同，糊精的物理特征稍有不同。具有甜度低，無異味，易消化，低熱，溶解性好，發酵性小，填充效果好，不易吸潮，增稠性強，載體性好，穩定性好，難以變質的特性。水溶液中，隨著溫度密度PH或其它特性的改變，糊精分子有趨勢。隨著糊精溶液的老化凝膠化或退減化引起粘度，對于溶解性較差的玉蜀黍淀粉糊精尤其顯著。糊精溶液具有觸變性，剪切作用下粘性降低，靜置后成糊或成凝膠。

麥芽糊精的主要性狀和水解率有直接關系，DE值不僅表示水解程度，而且是產品特性的重要指標。了解麥芽糊精系列產品DE值和物性之間的關系，有利于正確選擇應用各種麥芽糊精系列產品。